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Der Mechaniker und Optiker Otto Wolff gründete im Jahr 1890 gemeinsam mit H. Mager die Wolff & Mager, Werkstatt für Präzisions-Mechanik und Optik in der Alexandrinenstraße in Berlin. Ein Jahr später, 1891, führte O. Wolff die Werkstatt alleine unter dem Namen Otto Wolff, Werkstatt für Präzisions-Mechanik und Optik weiter.

Es wurden hauptsächlich Präzisionswiderstände und Messbrücken aus Manganin gefertigt. Durch die intensive Zusammenarbeit mit der Physikalisch-Technischen Reichsanstalt (PTR) wurden Normalwiderstände gefertigt, die nicht nur im Deutschen Reich sondern auch International in verschiedenen Normungs-Gremien zur Definition der Einheit Ohm verwendet wurden. Unter anderem waren die Erzeugnisse von Otto Wolff auch bei NBS/NIST in den USA im Einsatz (siehe https://www.ncsli.org/c/f/p11/124.312.pdf).

Im Jahr 1900 nahm Otto Wolff an der Weltausstellung in Paris teil und erhielt für seine Erzeugnisse eine Goldene Medaille.

1902 wurden neue Räumlichkeiten Am Karlsbad 15 in Berlin W35 bezogen (in manchen Dokumenten auch Karlsbad 15 oder Carlsbad 15 bezeichnet). Bis Mitte der 1940er Jahre (1943 / 1944) verblieb die Fertigung an dieser Adresse.

Am 17. April 1904 erfolgt der Eintrag im Handelsregister (HRA 20720Nz, Amtsgericht Berlin Charlottenburg). Im selben Jahr erfolgte auch die Teilnahme an der Weltausstellung in St. Louis (USA). Auch dort wurden die Erzeugnisse mit einem "Grand Prize" ausgezeichnet.

Eine weitere Teilnahme an der Weltausstellung in Brüssel, 1910, brachte wiederum eine Auszeichnung "2 Grand Prix" ein.

in paar Jahre später, 1919, wurde Herrn Otto Wolff die Silberne Leibnitz-Medaille verliehen.

In den folgenden Jahren wurde das Spektrum an Widerständen und Messbrücken ständig erweitert und die Geräte weiter verbessert. Ab 1938 ist die Firma unter dem Namen Otto Wolff, Elektrische Messinstrumente und ab 1940 unter dem Namen Otto Wolff, Elektrische Widerstände tätig.

1941 übernimmt sein Sohn, der Ingenieur Hans Wolff das Unternehmen und führt es unter dem Namen Otto Wolff, Präzisionswiderstände an der gleichen Adresse weiter.

Um 1945 (hier fehlen zugreifbare Adress- und Telefonbücher) wird die Firma, vermutlich wegen Kriegsschäden, in die Breisgauer Straße 24 in Berlin Schlachtensee verlegt.

1952 werden dann neue Fertigungsstätten in der Abbestraße 12, in Berlin Charlottenburg bezogen. 1957 erfolgte dann der letzte Umzug in die Glockenstraße 2 in Berlin 37. In den Nachkriegsjahren wird in verschiedenen Schriften auch die Ahrenshooper Zeile in Berlin Schlachtensee als Firmensitz genannt, dies war jedoch die Privatadresse von Otto Wolff.

Bis Mitte der 1960er Jahre wurden weiterhin Präzisionsmessbrücken für die verschiedensten Verwendungszwecke gebaut. In meiner Sammlung finden sich ein paar sehr gut erhaltene Exponate aus dieser Zeit.

Am 6. März 1970 verkauft Hans Wolff seine Firma, diese wird als Zweigniederlassung der Dimetrik GmbH weitergeführt. Gegenstand der Firma ist die Entwicklung, Herstellung und der Vertrieb von Spezial-Digital-Voltmetern und Analog-Systemen, ferner der Handel damit, sowie der Erwerb von Beteiligungen an ähnlichen Unternehmungen. Geschäftsführender Gesellschafter ist Herr Detlef Schütz, Berlin.

Schon ein Jahr später, am 13. August 1971, wurde die Zweigniederlassung an die Firma Schütz GmbH verkauft, diese wird am 15. Oktober 1971 in Otto Wolff, Gesellschaft für Analoge und Digitale Meßtechnik mbH umbenannt. Gegenstand ist die Entwicklung, die Fertigung und der Vertrieb von elektrischen Meßeinrichtungen, insbesondere die Fortführung der als Zweigniederlassung der Dimetrik Gesellschaft mit beschränkter Haftung Digitale-Analoge Systeme betriebene Firma Otto Wolff in Berlin. Geschäftsführer ist Dr.-Ing. Eberhard Schütz und später wieder Herr Detlef Schütz.

1977 stellt die Firma nach 87 Jahren ihre Tätigkeiten ein, wie in so vielen anderen Fällen auch, leider etwas unrühmlich. Die Gesellschaft wird infolge rechtskräftiger Abweisung eines Antrages auf Eröffnung des Konkursverfahrens mangels Masse auf Grund des §1 des Gesetzes vom 9. Oktober 1934 aufgelöst. Die vermögenslose Gesellschaft wird 1982 aufgrund des §2 des Gesetzes vom 9. Oktober 1934 von Amts wegen gelöscht.

Zu den Firmeninhabern Otto Wolff und Hans Wolff liegen mir bisher leider keinerlei biographische Daten vor. Auf Basis der verfügbaren Adressbücher kann geschlossen werden, dass Otto Wolff 1942 verstarb, sein Sohn Hans Wolff 1972 (in beiden Fällen finden sich danach keine Eintragungen mehr in den Adress- und Telefonbüchern). Ich hoffe, in naher Zukunft, die noch fehlenden Daten hier ergänzen zu können.

Die Informationen auf dieser Seite basieren auf der detaillierten Analyse der Berliner Adressbücher von 1889 bis 1943 und der Berline Telefonbücher von 1936 bis 1970, die in elektronsicher Form zugreifbar sind (siehe zlb). Weitere Informationen wurden historischen Handelsregisterauszügen entnommen und zweier Kataloge von 1910 und 1931.

Dem Katalog No. IV lag ein Brief von Otto Wolff bei - ein Anschreiben über die Lieferung eines Widerstandskastens an Herrn Prof. Paschen, Physikalisches Institut Tübingen vom 15.10.1910.

Die folgenden Informationen entsprechen dem Kenntnisstand vom 12.2014.
Basierend auf den vorhandenen Exponaten der Firma und den beiden Katalogen von 1910 und 1931 kann eine grobe Zuordnung der Seriennummern zum Herstellungszeitraum getroffen werden. Es wird dabei davon ausgegangen, dass Otto Wolff seine Geräte aufsteigend durchnummeriert hat.

(Aus dem Katalog No. IV, ca. 1910, Seite 25; Die Abbildungen stammen von verschiedenen Exponaten der Sammlung)
Die Widerstandskästen mit Kurbelschaltung haben von den Widerstandskästen mit Stöpselschaltung den Vorzug, dass sie ein schnelleres und bequemeres Arbeiten ermöglichen. Der Übergangswiderstand derselben ist stets der gleiche, vorausgesetzt, dass die Kurbelkontakte richtig hergestellt sind, was besonders den Reihenwiderstandskästen mit Stöpselschaltung gegenüber von Wert ist, bei welchen der Übergangswiderstand mit der Zahl der steckenden Stöpsel wechselt.

Auf ein gutes Funktionieren der Schleifkurbel ist besonders Gewicht gelegt. Stromleitungen durch die Achsen sind vollständig vermieden; die Achse dient nur zur Führung der massiven Schleifkurbel, die mit ihren Bürsten auf der einen Seite auf den Kontaktklötzen, auf der gegenüberliegenden Seite auf einem Kreissegment aufschleift, von wo aus der Strom fortgeleitet wird. Eine im Hartgummigriff der Kurbel befindliche Spiralfeder, die über die Achse geschoben ist, schafft den erforderlichen Auflagedruck; die Schleifbürsten bestehen aus einer großen Anzahl dünner Blätter, die unter einem Winkel von ca. 45° gegen die Schleiffläche geneigt sind. Zwischen den einzelnen Blättchen sind kurze Zwischenlagen von gleicher Stärke, sodass jedes Blättchen für sich federnd aufliegt, und dadurch ein sehr geringer und äußerst konstanter Übergangswiderstand entsteht.
Es sei noch besonders darauf hingewiesen, dass es sich empfiehlt, die Schaltflächen der Kurbelkontakte stets etwas geölt zu halten (mit feinem Öl, nicht Petroleum), der Übergangswiderstand wird hierduch absolut nicht erhöht, dagegen die Kontaktfläche gegen das Rauhwerden geschützt.
Jedes Kontaktstück ist mit einer Abzweigschraube (in jüngeren Modellen mit einer Steckbuchse) versehen, die auf der abgeschrägten Vorderfläche sitzt. Mit Hilfe dieser Abzweigschrauben kann man die Widerstände der einzelnen Dekaden jederzeit mit einander vergleichen unter Ausschluß von Übergangswiderständen.

Anmerkungen:
Die hier beschriebene Konstruktion der Kurbeln wurde bis in die 1960er Jahre beibehalten. Die technischen Änderungen im Laufe der Zeit sind sehr gering. Auch in den vollständig staubgeschützten (gekapselten) Varianten aus den 60er Jahren ist die Konstruktion identisch, mit Ausnahme der Hartgummigriffe, die durch massive Pressstoff-Knöpfe ersetzt wurden.
Bei den Schleifklötzen ist die Wesentlichste Änderung (um 1930) diejenige, dass die Schraubklemmen durch Steckbuchsen ersetzt wurden. Diese wurden dann bis in die 1960er Jahre beibehalten.

Universal-Galvanometer von Werner v. Siemens

[00219] Das Universal-Galvanometer wurde im Jahre 1868 konstruiert und war ursprünglich für Telegraphen-Techniker bestimmt. Es stellt ein kompendiöses Instrument dar, geeignet für alle galvanischen Messungen und besteht aus einem empfindlichen Nadel-Galvanometer, das mit einer Wheatstone’schen Brücke verbunden ist. Der Brückendraht ist kreisförmig am Rande einer Schieferscheibe angeordnet. Als Zubehör dient ein Nebenschluß zur Verminderung der Galvanometer-Empfindlichkeit auf 1/10, 1/100, 1/1000 sowie ein Nebenschlußstöpsel zur Herabsetzung des kleinsten Vergleichswiderstandes von 10 Ohm auf 1 Ohm. Das Instrument wurde bis zum Jahr 1900 geliefert. Siemens & Halske, ca. 1868

Universalmeßinstrument

[00367] Das Instrument ist nach Angaben des Kaiserlichen Telegraphen-Versuchsamts (Prof. Dr. Breisig) von Siemens & Halske konstruiert und dient zur Vornahme der im Telegraphen- und Telephonbetriebe hauptsächlich vorkommenden Messungen. Es enthält eine vor dem eigentlichen Meßinstrument angebrachte Hartgummiplatte mit Schalteinrichtung aus Kurbel- und Stöpselschaltern bestehend, durch die sich die bei den verschiedenen Messungen notwendigen Schaltungen schnell und sicher ausführen lassen. Der in einem besonderen Kasten angebrachte Zusatzwiderstand dient zur Erweiterung der Meßbereiche und zum Prüfen einzelner Elemente und ganzer Batterien. Siemens & Halske, ca. 1920

Spiegelgalvanometer für Schulversuche

[00506] Vierspuliges astatisches Galvanometer mit Thomson-Nadeln, für Schulversuche konstruiert von P. Szymanski (nach H. du Bois und H. Rubens); Keiser & Schmidt, Berlin; ca. 1896

Wheatstone-Kirchhoff Messbrücke

[00261] Hartmann & Braun, Deutschland, ca. 1900

Kohlrausch Universalbrücke

[00387] Kohlrausch's Universalbrücke, Hartmann & Braun, ca. 1894